Lokale overheid vertrouwt op Veeam Backup & Replication voor bescherming van kritieke gegevens en soepel werkende bedrijfssystemen

Rockingham is de op twee na grootste stad van West-Australië en vertrouwt op zijn IT-infrastructuur voor de ondersteuning van alle aspecten van het gemeentebestuur. Het IT-team beheert een datacenter waarmee 450 gebruikers toegang hebben tot interne toepassingen (zoals e-mail, agenda’s en systemen voor documentbeheer) en gespecialiseerde databases voor de begroting, het bestemmingsplan en openbare kennisgevingen. Omdat Rockingham dicht bij een marinebasis en een kunstmestfabriek ligt, zouden er bij een ramp grote risico’s kunnen ontstaan.

“Momenteel zijn we een off-site datacenter aan het bouwen, waarop we bij een explosie of andere calamiteit kunnen terugvallen,” vertelt Brook Papworth, senior IT-functionaris bedrijfssystemen. “De gemeente vertrouwt op IT voor de bedrijfsvoering, dus we moeten garanderen dat onze kritieke gegevens en toepassingen beschermd zijn.”

De infrastructuur bestaat uit vijf VMware ESX-hosts en 35 virtuele machines (VM’s). Het product waarmee het IT-team in eerste instantie de gegevens beschermde, kon geen efficiënte back-ups maken van VM’s. Er waren vaak problemen met VSS (de Volume Shadow Copy Service van Microsoft Windows), wat leidde tot onvolledige back-ups van VM’s. “Als je back-ups wilt maken van VM’s, staat consistentie bovenaan, en daar hadden we voortdurend problemen mee,” aldus Papworth. “We moesten een snelle back-up kunnen garanderen van al onze VM’s, de gegevens in ons bestandssysteem, de databases voor Microsoft SQL Server en onze mailboxen.”

Het IT-team ging op zoek naar een eenvoudige en kosteneffectieve oplossing die gemakkelijk zou zijn in gebruik en onderhoud. Het team was bekend met verschillende populaire oplossingen, maar de meeste daarvan hadden een fundamentele tekortkoming: ze bestonden uit legacy-producten, die later waren aangepast voor virtuele omgevingen. Maar Papworth en zijn team wilden juist een oplossing die daar speciaal voor was ontwikkeld.

Het team had nog meer eisen. “We waren op zoek naar een snel, extreem betrouwbaar back-upsysteem, een eenvoudige en beknopte interface, duidelijkheid over de functies van het product en klantenservice van het hoogste niveau,” aldus Papworth.

Veeam Backup & ReplicationTM bleek de oplossing te zijn die het team zocht. Het is een van de producten uit de Veeam Backup Management Suite, waarvoor Rockingham een licentie aanschafte. Naast gegevensbescherming biedt dit pakket functies voor monitoring in realtime, capaciteitsplanning, het bijhouden van veranderingen en rapportage met betrekking tot documentatie en beheer, zodat alle aspecten van de virtuele infrastructuur kunnen worden beheerd.

De Veeam Backup Management Suite biedt een compleet pakket aan tools waarmee virtuele omgevingen effectief kunnen worden beheerd. Rockingham heeft voor de Backup Management Suite gekozen omdat hiermee snel en betrouwbaar back-ups kunnen worden gemaakt. Daarnaast biedt het pakket verdere mogelijkheden die nodig zullen zijn in het nieuwe datacenter. “We kwamen tot de conclusie dat het kosteneffectiever was om een pakket aan te schaffen dat bestond uit geïntegreerde, gebruiksvriendelijke oplossingen die in combinatie met elkaar konden worden gebruikt, zodat we deze kunnen toevoegen wanneer we groeien,” legt Papworth uit. “Omdat we er geen extra producten bij wilden kopen, hebben de gebundelde oplossingen voor ons een aanzienlijke toegevoegde waarde.”

Alle producten in het pakket zijn speciaal ontwikkeld voor virtuele omgevingen, en dat is precies waar het IT-team behoefte aan had. De back-upoplossing van Veeam maakt gebruik van VSS om back-ups te maken die consistent zijn met de SQL Server-database, en niet alleen op het moment van de crash.

De back-upsnelheid is aanzienlijk verhoogd, terwijl er minder opslagruimte nodig is. “Voordat we Veeam gebruikten, hadden we soms wel 10 uur nodig voor een volledige back-up, maar nu doen we het in minder dan drie,” vertelt Papworth. “En onze back-ups lukken altijd. Herstel op bestandsniveau is een kwestie van seconden in plaats van een halfuur, en we gebruiken slechts vier terabytes aan opslagruimte, waar dat voorheen ruim tien terabyte was.”

Met de functie voor het direct herstellen van een VM – die onderdeel uitmaakt van Veeam Backup & Replication – kan het IT-team een VM direct vanaf een gecomprimeerd back-upbestand activeren, zonder dat de back-up hoeft te worden gekopieerd naar het productiesysteem. Als een VM crasht, kan deze op elke host opnieuw worden opgestart. Papworth vertelt: “De functie voor direct herstel van VM’s werkt perfect. We kunnen alle VMbestanden in ongeveer twaalf minuten op de juiste locatie herstellen. Vervolgens reboot de VM en functioneert deze alsof er niets is gebeurd.”

Volgens het IT-team is de interface van Veeam gemakkelijk in het gebruik en zijn de vele functies van het pakket helder en toegankelijk. “Een van de grootste problemen met interfaces is een overvloed aan informatie,” zegt Papworth. “Soms weet je niet waar je op moet letten en wat je kunt negeren. De interface van Veeam is eenvoudig en duidelijk. De vele functies ervan – die andere tools vaak niet hebben – worden helder en logisch gepresenteerd en zijn zeer gebruiksvriendelijk.”

Ook het model dat Veeam gebruikt voor licenties en functionaliteit bevalt Rockingham goed. “Er zijn heel veel leveranciers met ingewikkelde licenties en back-ends voor hun producten,” aldus Papworth. “Veeam levert producten met ingebouwde toegevoegde waarde en hanteert een eenvoudig systeem voor licenties, waardoor de installatie heel gemakkelijk verloopt.” Goede support is essentieel voor het IT-team van Rockingham. “Klantenservice wordt vaak uitbesteed, zodat het vaak lang duurt voordat je antwoord krijgt op een simpele vraag,” licht Papworth toe. “De supportmedewerkers van Veeam hebben grondige kennis van hun producten, zijn goed bereikbaar en zijn altijd vriendelijk, behulpzaam en attent. Daarmee steken ze wat support betreft met kop en schouders boven andere leveranciers uit.”

Een kosteneffectieve oplossing die speciaal is ontworpen voor virtuele omgevingen
Alle producten uit de Veeam Backup Management Suite zijn vanaf de grond af ontworpen voor virtuele omgevingen. Daarnaast is de Backup Management Suite kosteneffectief. Papworth vertelt: “We hebben het gehele pakket van Veeam aangeschaft voor minder dan de verlenging van de licentie voor ons eerdere back-upproduct – dat niet eens goed functioneerde – en kregen daar nog eens extra functionaliteit bij.”

De zekerheid van consistente, betrouwbare back-ups
Veeam Backup & Replication maakt effectief en efficiënt backs-up van de VM’s van Rockingham, zodat de VSS-fouten waarmee zij regelmatig te kampen hadden tot het verleden behoren en de gegevens in het bestandssysteem van de VM’s, de SQL Server-databases en de mailboxen 100 procent accuraat worden geback-upt.

Snellere back-ups en minder benodigde opslagruimte
De gemeente Rockingham heeft de omvang van de back-upbestanden met 60 procent kunnen verkleinen. Daarnaast verloopt het back-uppen nu 70 procent sneller dan met de vorige tool.